Room36: サスフォーク

前回世界初のマウンテンバイク用のサスペンションフォークを紹介しました。

RockShox RS-1...

RockShoxより遥か昔にいろいろなサスペンション搭載の自転車は存在しました。子供用ですが今でも大の大人が夢中になって探したり集めてるYAMAHAのモトバイクは有名ですね。

Room36に展示中のモノで、最も古いサスペンションフォークは実用車もしくは運搬車用と思われます。

これは新品未使用品です！カッコイイというか芸術品の域です！

ヤマグチとかヤマダとか Yのつくメーカーでしょうが詳細不明です！

固すぎて手で押してもビクともしません。何かに取り付けてストロークさせてみたいです！

マウンテンバイクに話を戻します。

Room36に展示中の初期のマウンテンバイク用サスフォークを紹介します。

RS-1はエアーとオイルダンパーの本格的なサスペンションフォークで、オートバイのフォークをルーツとしているのに対して、MANITOUという全く違う構造のサスフォークが登場します！日本に入ってきたのは'91年です。

中の構造は機会があれば紹介しますが、エラストマーと呼ばれるゴムのような材質をスプリングに利用してます！ダンパーはエラストマーの中心を通ってる芯の棒との摩擦を利用してます。構造が単純なのとオイルやエアーを使ってないので気密性を保つ必要がないので、トラブルが出ないのが画期的でした。エラストマーの硬さはハード、ミディアム、ハードがアフターパーツとして発売されミディアムとソフトを半分ずつ入れたりみんないろいろ工夫して盛り上がり楽しかった思い出があります。値段はロックショックスより高く¥98000だったかな。

当時10本仕入れて2本売れ残りました！

おかげで現物の写真が撮れました！

その後オートバイ界の名門マルゾッキが進出してきました。見た目はスタイリッシュでしたが、トラブルが多すぎて個人的には大嫌いなフォークでした。今のマルゾッキフォークは大好きですが、当時は入荷時に既にオイル漏れしていたり、お客様に取り付けた初日にオイルを噴射したり...

なのでRoom36にも現物はありません。

大嫌いでしたからすごい量を処分した記憶があります！Room36の為に一本だけ取っておくべきでした＿|￣|○

あと存在感はなんといってもIRD。

こちらもエラストマー仕様ですがフワフワ感は全くなく、チョットだけ衝撃を吸収するリジッドフォークという感じです。その後ストローク量が大きい程偉いという時代に入りこのフォークは値段が高いのにストローク量が短いという事で人気はありませんでした。でも私は今だからこそこのフォークの素晴らしさがわかるし今使ってみたいNo.1サスフォークです！

この当時ペダリングロスが一番少なかったのはこのフォークだったと思います。さすがIRDです。

'92年頃から、色々なメーカーから続々とサスペンションフォークがリリースされます！